Все они, без тени сомнения, короли «Дакара». Но на протяжении двух дней технических и административных проверок, которые без перерыва шли в Технополисе, каждый из пилотов и их «свиты» старался держаться как можно скромнее, несколько преуменьшая значение предстоящего 9000-километрового приключения. Но не все. Например, по сообщению сайта https://rallynovosti.ru/ пилот заводской команды Peugeot, «Мистер Дакар» Стефан Петерансель горячо приветствовал «наступление новой эры «Дакара». А вот его партнер по команде Карлос Сайнц был более сдержан в оценках, назвав этот год «тестовым» для команды.

Не отстают от своих конкурентов и действующие чемпионы из MINI. В этом году команда выставила не только внушительную армию внедорожников, но и экспериментальный багги, который поведет в бой вернувшийся на «Дакар» Жульен Шишери. Лидер X-Raid Нани Рома сказал, что «вообще не заметил, как пролетел этот год». Нассер Аль-Аттиях же намерен «начать все с чистого листа».

Но, и помимо признанных лидеров, на «Дакаре» есть предостаточно других талантливых пилотов и хороших команд. Не стоит сбрасывать со счетов Жиниэля Де Виллерса, показавшего в прошлом году на своей Toyota, что он может навязать борьбу заводским командам.

Вообще категория внедорожников в этом году значительно пополнилась багги. Она все больше и больше похожа на категорию прототипов. Тут и багги MINI, и три машины Gache. Да и, собственно, сами Peugeot 2008 DKR больше напоминают именно багги, чем полноценные внедорожники. Так что за борьбой среди этих «мотоколясок» однозначно стоит последить.

И вся огромная толпа участников прошла сегодня днем по стартовому подиуму перед дворцом президента Аргентины в Буэнос-Айресе. Соперники посмотрели друг на друга в парадной обстановке последний раз. Завтра им уже будет не до этого. «Чемпионат мира по приключениям», как метко назвал «Дакар» кто-то из его участников, начинается! Маски сброшены! Впереди – чистая борьба.